Buddhism in the United States

佛教在五月花的国度，已有近百年的历史。随着移民的移入，佛教最初传入夏威夷群岛。夏威夷群岛是一个多种族的社会，佛教因此得以在此社会中传扬开来；其次，渐次地传入美国大陆。

佛教传布美国的情形，可从三方面谈起:

一、文献经典：各大图书馆馆藏中均可见到不同语言之经典、书籍与期刊。据统计，全世界–不论经典或口传–共有四十一种语言被用来传布佛法；而美国以英文为主，西班牙文与法文为次，仅德州、加州等处少数佛教团体中可发现西班牙文佛教（全世界西班牙文佛典甚少，仅有阿根廷有少数西文佛书，且非正式佛教教理介绍，而是类似于所谓佛教幽默）。

二、文化层面：包括佛教之建筑、绘画、雕刻、艺术、文物，波士顿、华盛顿 D.C.、纽约、旧金山、洛杉矶等各大博物馆，均有珍贵佛教文物展出。

三、口头传布：包括公开演讲、学术讨论及各道场之讲经弘法。各道场之讲经弘法分属于美、加、中、日、韩、蒙古、新哈利、泰、藏、越等不同族裔的佛教团体。以下就各笔者所知的各族裔佛教团体在美推广佛教的情形，做一简单介绍。

日裔移民最早将佛教介绍给非亚裔美人。一九三○年代，日本曹洞宗首先在洛衫矶、三藩市建立了禅堂，指导禅修，演讲弘法；同时，临济宗也在美东成立了道场。由于传入较早，日本佛教团体美国本土化的程度较深，例如三藩市的曹洞禅中心，已由在美出生的第二代主持；波士顿的临济宗道场，也由非亚裔的美国人接手。美国人接受日本禅的指导，从而建立自己的修行团体的，在所多有，例如:六十年代嬉皮运动大将艾伦瓦慈(Alan Watts)，在加州柏克来大学校区指导美国年青人禅修，书和演讲，风靡一时；又如‘禅门三柱’(The Three Pillars of Zen)作者卡普楼(Philip Kapleau)禅师，除在纽约及佛罗理达二州设有主要道场指导禅修外，并有其他小规模的禅中心散布各州。卡普楼在其‘禅–西方之黎明’ (Zen:Dawn in the West)一书序中所言:“希望经由本书中一位西方老师和其西方弟子对于禅修体验的表达，直接以美国人熟悉的腔调，说明禅不仅是东方的。”

来自中国和越南的禅师，提供了美国大陆日本禅以外禅的教学。中国禅师之中，美东以圣严法师最具西人亲合力，东初禅寺除定期举办禅七外，每星期的讲经说法有英文口译，并出版不少英文着作，影响力日增，自不待言。西岸以圆寂不久的宣化上人道场厥功甚伟，法界大学培养了一批美国弟子，出版的中英双语月刊‘金刚菩提海’(Vajra Bodhi Sea)提供西人一窥中国佛法堂奥的门径。

越南禅师以一行禅师(Thick Nhat Hanh)最为知名。在西方，达赖喇嘛以其特殊的背景，早已是家喻户晓的人物；而一行禅师，以其关怀层面的广大，修行方式的生活化，若说其影响力是仅次于达赖喇嘛，向西方人士宣扬佛教的东方大师，亦不为过了。曾是越南佛教和平运动的领导者，以菩萨道积极入世的精神，挽救破散的战地人心，曾被题名诺贝尔和平奖候选人。教学和个人修行所树立的榜样，深受美国和平运动者、各宗教团体及非宗教人士–尤其是医生团体–的喜爱。其着述优美而不落名相，散播菩萨道的讯息，为美国人建立了一非神教的心灵基础。最新着作“活佛与永生基督” (Living Buddha andLiving Christ)，透过深读佛陀与基督的剀训，阐明任何宗教徒都可以从佛法的修行中受益，于正念中体验活生生的宗教智慧，广受好评。

藏传佛教是另一进入美国社会的佛教宗派:西藏各派法王，纷纷至欧、美各地建立道场，指导西方人士学密。整体说来，藏密在美国的弘传是相当成功的。在加州、科罗拉多，威斯康新、纽约以及纽泽西各州，皆有大型的密宗修行道场，由颇负盛名的喇嘛指导。为了弘法于西方，藏密红、黄、花、白四大教派的喇嘛，经常巡回各地，举行灌顶法会并讲授。

七○年代以来，黄教喇嘛执教于美国各大学院校的佛学相关科系，指导了相当数量的论文，将藏传佛学以英文呈现于西方。白教一向以实修闻名，法脉以纽约 Woodstock为根据地，设有闭关中心，有闭关制度，鼓励行者长期闭关，以培养师资。白教喇嘛之中成功地将佛法传给西方人的要算是乔松.聪巴 (Chogyam Trungpa)仁波切了。聪巴仁波切在科罗拉多州组织学院，提倡现代、非宗派的佛法。其分道场遍布美国各地，吸引了数千人专心学习佛法。

从泰、缅、锡兰而来的南传佛教，由于居士们的努力，也在美国各地传扬开来：其中有亚裔人士西来，也有“东行取经”归来的美籍人士，以Sharon Salzberg和Joseph Goldstein, Jack Kornfield最为着名。由于没有语言的障碍，加之对于美国社会、文化的了解与掌握，这些本土居士弘扬佛法，除了道场本身的定期活动之外，尚透过邮购方式推广：有录音带介绍佛法；此外，尚包括“通讯教学”，由专人负责解答佛法解行两方面的问题。

以上简介限于笔者浅识，只能代表一佛教徒偏隘的观点而已，挂一漏万，尚祈各方见谅。总结来说，“佛教美国本土化”尚有一大段长远的路途要走，原因据笔者浅见，可归纳如下三点:

一、各宗派的分歧：早期乃至今日的各族裔的移民，大多群居在同一社区里，建立以本族为对象的佛寺，遵循传统的习俗，维护古来的信仰。这些寺宇，随着经济兴衰与社区成坏，有的日益辉煌热闹，有的逐渐凋败冷清，但其共同的特色是缺乏培养下一代本土僧侣的能力，大部份仍仰赖故土僧团来维持佛教传统，延续各民族本有的法脉。各族裔佛教团体之间，又甚少往来合作，大部份的美国人，对此五花八门、呈现出不同风貌、差异甚大的佛教团体，真有难以得其门而入，进窥堂奥之感。

二、美国人的学佛心态：一般而言，接触佛教的美国人，有几个特点：东方神秘主义的向往、旧神教的失望、功利社会的厌倦、心灵提升的追求。 在此种背景下，佛教被视为所谓东方主义(Orientalism)的一部份，充满了新奇，很多美国人，往往同时参加佛教、印度教、灵学、前世催眠等活动， 不认为佛教有特殊的宗教性。大多数的美国人是不带宗教信仰的心情来学佛的，他们重实修、轻信愿、轻理论，有兴趣时，可以非常精进，可是一旦遭遇挫折，也很快地失望退心。

三、语言的障碍：除少数例外， 亚裔族群在美弘法均或多或少遭遇语言的问题，此点在中国佛教圈中可见一斑。中国法师在美能以英文弘法的，直如凤毛麟爪；而语言的学习，原本不是一朝一夕之事，加之被大批的“热情侨民”包围，对美国社会文化的隔膜，更是导致中国佛教团体无法突破小圈子的主因。藏传佛教在此得天独厚，由于先前西藏和英国的特殊因缘，年轻喇嘛能说流利的英语，而达赖喇嘛有一流的口译人材，使得藏传佛法在各派之中得天独厚；一行禅师之广受欢迎，能以英文弘法，实是关键之一，说明了英语在美弘法的重要，故此，祈盼有心弘法之士，能在语言上多下工夫。

最后，以美国整体而言，佛教的贡献和影响仍然微弱。美国佛教的未来，取决于内因与外缘：就内因言，以如何保持师资传承的完整、茁壮以及佛教团体的建全为重点；就外缘言，以如何积极参与、了解美国文化社会，救济现代人的苦闷与心灵匮乏为起点，与美国人进一步结缘，从而建立本土师资。笔者坚信，佛教在美国，有朝一日必能蓬勃发展。而在这亚洲社会日益西化，古老佛教满目苍夷的时代，很多禅师、法师、喇嘛及居士都目注西方，希望佛教能在西方生根发芽，带来世界佛教的新力量，是以“佛教在美国如何发展”实在是各佛教团体亟待深思的共同课题。

（信息来源：功德佛教网）