Da Mo Zu Shi – Master of Zen in China

【祖师西来】

相传达摩祖师是天竺香至王的第三个儿子，释迦摩尼佛的第二十八代弟子，天竺禅宗二十八代祖师。达摩从师父处得到佛法真谛之后，便问应去何处传教，师父吩咐他去中国，并告诉他不要去南方，南方君主好大喜功，无法领悟佛法的真谛。

达摩祖师乘船来到中国广州，其登岸处后人立有“西来初地”一碑，并建有千年古刹“华林寺”，初名“西来庵”。寺内的石塔中供有21颗释迦佛的真身舍利子，相传为达摩所建。

【梁武帝造佛像无功】

达摩祖师最初到了广州数年之后，逐渐为人所知，以至于崇信佛教的梁武帝请达摩祖师到南京相见。

梁武帝登基初期，改革时政，民望所归，国势强盛。他的政治和军事才能，在南朝宋齐梁陈诸皇帝中，堪称翘楚，而且多才多艺，学识广博，崇信佛教。梁武帝下诏令全民信佛，大造寺院、佛像，以至于梁朝半壁江山，有寺院近3000座，僧尼82万余人。又曾经4次出家，放弃九五之尊，逼迫群臣皇室出资亿万给寺院，将其赎回，人称“菩萨皇帝”。

梁武帝一生好大喜功，见到达摩祖师，不是求法，而是先炫耀自己的功德，想要达摩祖师来赞叹他。据《祖堂集》记载，梁武帝自矜其功德，问达摩祖师，“吾自登九五已来，度人造寺，写经造像，有何功德？”祖师曰：“无功德。”帝曰：“何以无功德？”，祖师曰：“此是人天小果，有漏之因，如影随形，虽有善因，非是实相。”武帝问：“如何是真功德？”，祖师曰：“净智妙圆，体自空寂，如是功德，不以世求。”武帝怅然若失，无法领悟祖师的回答，变容不言。喜爱苦行生活、从文字中求法的梁武帝，对明心见性的禅宗不感兴趣。祖师见话不投机，于是离开皇宫，另寻有缘人。

梁武帝当面错过机缘，不识祖师真面目，日后治国失策，肆意纵容梁朝王公氏族，法制不立，奢靡之风盛行，官场腐败搜刮民脂，百姓日苦，兵不能战。东魏降将候景趁机作乱，攻入南京，梁武帝被困台城四个月，冻饿而死，不得善终。

【神光不解祖师意】

时有僧神光，在南京雨花台高座寺开坛讲经，久负盛名，王公大臣，庶民百姓，纷纷传言，“神光讲经，天花乱坠，地涌金莲”。达摩祖师前往观看，神光身披袈裟，高居法坛之上，口若悬河，滔滔不绝，坛下人头攒动，听者云集，果然名不虚传。

祖师来到法坛前，递上一页纸张，神光正讲得起兴，见一印度僧人递来纸条，心中窃喜：“佛国印度来的僧人都被我的讲经感动了，纸条上一定是夸赞我的话。”打开纸条一看，上面什么字也没有，只画了一个烧饼，神光不解，达摩祖师说：“你讲经讲得很好，这个烧饼是送给你吃的”，聪颖的神光立刻明白了，这是讽刺他画饼充饥，意思就是说他讲经如水中月镜中花，虽然好听，但是不能解决根本问题，不解如来真实意。

神光心中虽然不喜，众目睽睽，也不好发作，于是不予为意，继续讲经。但是达摩祖师却不依不饶，又递上来一个纸条，打开一看，还是只画了一个烧饼，神光此时再也按耐不住心中的无名之火，“我讲法天花乱坠，地涌金莲，得到这么殊胜的瑞相，足以证明我讲的是正法，你个印度来的僧人竟然当面羞辱我，当面谤法！”一时怒从心头起，恶向胆边生，随手握住胸前的念珠，居高临下，朝达摩祖师嘴上打去，意思要他闭嘴。神光戴的念珠可不是普通的念珠，是纯钢打造，紧急时刻可以作为兵器使用。达摩祖师本来一心想度神光，期望他能从这个哑谜中有所领悟，正仰面望着法坛之上的神光，没想到他竟会动手打人。祖师一时躲闪不及，嘴上着了一下，两颗牙齿也被打掉了。圣人的牙齿被人打落，如果吐到地上，方圆三千里地面，要大旱两年。达摩祖师不忍众生受难，急忙把嘴捂住，没有把牙吐出来，而是咽到肚子里。这就是“牙齿打落往肚里吞”，这个成语的由来。达摩祖师受了这么大的气，也没有说什么，因为神光不明白，机缘未到，只好叹口气，转身走了。猛然想起师父的话，中国的南方不适合传法，于是往北方的河南省走去。

神光自以为自己胜利了，教训了谤法的印度人，正在高兴的时候，看见黑白无常来了。神光对黑白无常说，“我讲法地涌金莲，天花乱坠，这么大的功德，我已经明白了悟了，解脱生死了，你们为什么还要来抓我？”黑白无常说，“你并没有明白，生死也没有解脱，刚才那个给你递纸条的人明白了。”说完，黑白无常的追魂索就往他脖子上套去，神光大呼救命，猛然惊醒，原来是南柯一梦。这时他恍然大悟，自己有眼不识泰山，错过了法缘，错过了活佛菩萨，错过了解脱生死轮回的方法。

于是神光就在后边追赶达摩祖师，看着好像要追上了，却总是追赶不上。达摩祖师来到长江边，望着茫茫江水，周围看不见渡船，于是顺手折来一根芦苇，扔在水中，脱下鞋子，站在芦苇上，只见那支弱不禁风的芦苇，五叶伸展，载着达摩祖师，像一阵清风，悠然飘过长江。

神光追至长江边，望着达摩祖师一苇渡江，他没有这个本事，只好望江兴叹，往别处另找过江的渡船。

善知识感叹：萍水相逢，戏弄多少英雄，一枝芦苇做证，证明了五蕴皆空、一尘不染、气魄宏大、上根之人学得起的禅宗！

【为度神光，面壁九年】

达摩祖师一直向北，驻锡中岳嵩山五乳峰。达摩祖师登上少室山，于一岩洞中打坐。神光四处寻访，此时终于追上达摩祖师，见祖师在那里打坐，就在山洞前跪下，请求祖师谅解，请求祖师传法。达摩祖师看看他，什么也没有说，打坐面壁九年，神光也在那里跪了九年。祖师名为打坐，实为等待，为度神光，为度真正的大法传人。年深日久，达摩祖师离开山洞的时候，他的影子竟然印在了山洞中的石壁上。

在五乳峰中峰的上部，离峰顶不远的地方，有一个天然石洞，这个石洞高宽不过3米，长度约有2丈。方方的洞门，正好向阳敞开，空气清爽。洞前有一块紧凑的小草坪，周围浓荫蔽日。这里就是达摩祖师的“面壁洞”。洞中的“面壁石”，留下祖师坐禅时的影像，衣服褶皱，隐约可见，仿佛一幅淡淡的水墨画。文革中，疯狂的红卫兵想把影像从石壁上凿下来，但是壁影早已深深地印入石壁，凿去表面，仍然清晰可见。

【天降红雪，大法得传】

一年隆冬大雪，达摩祖师在石洞中打坐，神光法师依然跪在洞外，因为祖师不和他说话，他也不敢走进洞中半步。雪越下越大，漫过了神光法师的腰。达摩祖师觉得九年等待的时机到来了，于是开口说到，“这么大的雪，你为什么还要跪在那里？”苦苦等待九年，祖师终于开口和自己讲话，神光法师痛哭流涕，回答“我想求法，请祖师传给我了脱生死的法门！”达摩祖师略一思索，又出了一道难题，“天降红雪的时候，我就会传法给你”。神光法师闻言大惊，雪都是白色的，天怎么会下红雪，他十分着急，猛然看到自己腰上悬挂的戒刀，福至心灵，想到了答案。只见神光法师抽出戒刀，一刀将自己的左臂砍断，一时血如泉涌，喷撒在白皑皑的大地上，印红了一大片。神光法师此时一点也不觉得疼痛，看着雪中醒目的血迹，反倒十分高兴，因为他完成了达摩祖师的考题。

看到这“天降红雪”惊心动魄的场景，祖师为神光法师为法忘躯的无私无畏感动了，千里迢迢从印度到中国没有白来，遇到一位真正求法修道的人。于是达摩祖师将这“直指人心，见性成佛，不立文字，教外别传”的法门，传给了神光法师，并为他改法名慧可，留下衣钵作为见证，慧可禅师即为禅宗在中国的第二代祖师。

后传至唐代六祖惠能大师时，禅宗在中国发扬光大，分出五个支派，代代相传，这也验证了达摩祖师“一花开五叶”的预言。